O olho humano, um desconhecido.
Quanto sabemos realmente sobre os nossos olhos? Já alguma vez se perguntou como funcionam ou como são capazes de transmitir imagens ao cérebro, permitindo-nos ver? Neste novo artigo exploraremos todas as partes que compõem um olho e compreenderemos melhor o seu mecanismo.
Partes do olho humano
O olho humano é um órgão sensorial, situado na cavidade denominada órbita, rodeado de pele, músculos e uma espessa camada de tecido. Existem muitas partes do olho que trabalham em conjunto para permitir o seu correto funcionamento e, se bem cuidadas, protegem-no de certas doenças e lesões que ameaçam a visão.
Esclera
A esclera é a parte branca do olho, uma camada fibrosa feita de colagénio que bordeja a córnea.
Função da esclera
A esclera rodeia a maior parte do olho, pela frente e por trás, e oferece proteção ao olho preservando a sua estrutura e protegendo-o de lesões.
Córnea
A córnea é a parte transparente, em forma de cúpula, que cobre externamente a íris e a pupila por baixo de uma fina película lacrimal.
Função da córnea
A principal função da córnea é a visão. Por ser uma das primeiras zonas a receber a luz quando atravessa o olho, a córnea é responsável por grande parte da nossa visão. Se a córnea for demasiado plana, demasiado curva ou tiver uma forma irregular, provoca erros de refração como a miopia, a hipermetropia ou o astigmatismo.
Íris
A íris é a parte castanha, azul ou verde do nosso olho. Situada atrás da córnea mas à frente do cristalino, a íris rodeia a abertura conhecida como pupila.
Função da íris
A íris regula a luz, permitindo que passe a quantidade adequada através da pupila. Dilata-se com pouca luz e contrai-se em ambientes muito iluminados ou ao olhar para objetos próximos.
Cristalino
O cristalino é o tecido transparente situado diretamente atrás da pupila.
Função do cristalino
Quando nascemos, o cristalino é flexível e remoldável, permitindo ao olho focar a diferentes distâncias. À medida que envelhecemos, o cristalino perde a sua elasticidade, o que conduz a uma condição de envelhecimento inevitável denominada presbiopia.
Corpo vítreo
O corpo vítreo é uma substância gelatinosa que se encontra atrás do cristalino na parte posterior do olho. É composto por uma combinação de água, colagénio e proteínas.
Função do corpo vítreo
O corpo vítreo desempenha um papel fundamental para garantir que o olho mantenha a sua forma esférica, bem como para o proteger de traumatismos e lesões. Ocupa dois terços da estrutura do olho e está ligado à retina.
Retina
A retina é um tecido sensível à luz que reveste a parte posterior dos olhos.
Função da retina
O tecido funciona como um recetor de luz. Tal como a película de uma câmara, a retina processa a luz através das células fotorreceptoras para detetar a cor e os diferentes níveis de luminosidade que ajudam o nervo ótico a enviar impulsos ao cérebro, convertendo-os em imagens.
Nervo ótico
O nervo ótico é o maior nervo do olho. Encontra-se na parte posterior do olho e está ligado ao cérebro.
Função do nervo ótico
O nervo ótico envia sinais e impulsos para o córtex visual do cérebro, que é o responsável pela nossa visão. Estes impulsos são transmitidos através de milhões de fibras do nervo ótico.
Como funcionam os olhos?
Todas as estruturas mencionadas são necessárias para que possamos perceber a visão. Se alguma destas partes não funcionar corretamente, devido a condições, doenças ou lesões do olho, a nossa visão será afetada.
Visão
O primeiro passo para a visão ocorre quando a luz atravessa a fina película lacrimal e passa pela córnea, onde o olho foca pela primeira vez. Depois da córnea, a luz passa através da pupila (a abertura da íris), que controla a quantidade de luz que entra.
O cristalino e a córnea trabalham em conjunto permitindo que a luz seja focada corretamente ao passar pelo corpo vítreo e pela retina.
A retina transmite a imagem recebida ao cérebro através do nervo ótico. Em seguida, o nosso cérebro processa a informação recebida e mostra-nos a imagem: a nossa visão.
Perceção das cores
A maioria das pessoas vê o mundo a cores, e têm a retina a agradecer por isso.
Os fotorreceptores da retina têm dois tipos de células sensoriais, os bastonetes e os cones. Os bastonetes encarregam-se de processar as variações de luminosidade e a visão em ambientes pouco iluminados, enquanto os cones supervisionam o processamento das cores.
Cada uma das diferentes variantes de cones é responsável por perceber a luz que reage à cor com diferentes comprimentos de onda. As cores azuis reagem com comprimentos de onda mais curtos, as verdes com comprimentos de onda médios e as vermelhas com comprimentos de onda longos.
Os cones reconhecem os comprimentos de onda de cada cor e enviam esta informação ao cérebro.
Partes suscetíveis de sofrer condições que podem afetar a visão
Da parte da frente ao fundo do olho, todas as partes têm de trabalhar em conjunto para nos proporcionar uma visão clara. No entanto, o olho é também um órgão sensível e, se não for devidamente cuidado, pode ser suscetível a uma série de condições.
Córnea
Como a córnea é a parte mais externa do olho, é mais suscetível a perigos externos e a doenças da superfície.
As lesões e abrasões podem provocar cicatrizes na córnea e causar visão distorcida.
As alergias ao pólen, a animais domésticos ou ao pó podem irritar a parte exterior dos olhos, provocando lacrimejo, comichão ou vermelhidão.
A córnea pode também ser afetada por distrofias, como o queratocone, uma doença que diminui a espessura da córnea e a remodela, tornando a visão mais turva e distorcida.
Retina
A retina reveste a parte posterior do olho e, por isso, está protegida da maioria dos fatores externos, mas continua a ser suscetível a danos.
As doenças da retina podem ser causadas por diversos fatores, como a idade, traumatismos, condições gerais de saúde ou genética.
A perturbação mais comum da retina é a retinopatia diabética, causada pelos elevados níveis de açúcar no sangue em diabéticos de tipo 1 ou 2.
A degeneração macular é outra doença ocular comum que afeta a mácula (o centro da retina). Está geralmente relacionada com a idade e afeta o campo visual central.