Todos sabemos que os raios solares são prejudiciais para a nossa pele. No entanto, não afetam apenas a nossa pele, mas também os nossos olhos.
Ficou demonstrado que a exposição à radiação UV proveniente da luz gerada pelo sol (bem como de fontes artificiais) está estreitamente relacionada com uma ampla gama de doenças oculares. Isto inclui as cataratas, a degeneração macular e o cancro da pele em redor do olho.
O que são os raios UV?
Os raios ultravioleta são um tipo de luz invisível para o olho humano produzida pelo sol. Os comprimentos de onda dos raios UV dividem-se em três tipos: UVA, UVB e UVC.
A maior parte do UVC dos raios solares é absorvida pela camada de ozono, impedindo que chegue à superfície terrestre. Em contrapartida, os raios UVA e UVB são capazes de penetrar completamente a atmosfera terrestre, e os raios UVA representam aproximadamente 95% do total dos raios.
A exposição excessiva aos raios UV pode causar danos na superfície frontal do olho, de forma semelhante às queimaduras solares na pele. Sem as devidas precauções, estes raios também podem ter efeitos nocivos adicionais que podem desenvolver-se com o tempo.
A exposição excessiva aos raios UV pode provocar uma ou várias das seguintes condições oculares:
- Cataratas: o cristalino do olho pode ficar opaco, dificultando gravemente a visão normal.
- Tumores de pele em torno das pálpebras: o cancro de pele em redor do olho desenvolve-se mais comummente como lesões em torno da pálpebra inferior, mas também pode aparecer na pálpebra superior ou no canto do olho.
- Pterígio: pode desenvolver-se uma massa não cancerosa no ângulo do olho, que pode obstruir a córnea e, consequentemente, a visão.
- Ceratite: sensação de ardor muito dolorosa (mas geralmente temporária) na córnea. Comummente associada a não usar óculos de sol em locais com muita luz solar refletida, como a praia ou as regiões nevadas.
Como escolher os óculos de sol
Há várias precauções que pode tomar para não se expor ao sol. A forma mais fácil é usar óculos de sol ao ar livre. Ao escolher os seus óculos de sol, tenha em conta o seguinte para a segurança dos seus olhos:
Lentes anti-UV: escolha sempre um par de lentes que bloqueie entre 99 e 100% da luz UVA e UVB. Além disso, verifique se bloqueiam a luz HEV.
Estilos envolventes: As armações largas e ajustadas são ideais para a proteção solar. As lentes maiores também ajudam a bloquear mais a luz solar.
Lentes polarizadas: as lentes polarizadas ajudam a reduzir o brilho, o que pode ajudar a prevenir as dores de cabeça ou as enxaquecas relacionadas com a exposição à luz.
Durabilidade: geralmente vale a pena gastar um pouco mais em óculos de sol com uma armação de boa qualidade. Uns óculos de sol partidos não são a melhor forma de proteger os seus olhos.
E as lentes de contacto?
Sabia que muitas lentes de contacto também têm filtros para proteger os olhos dos raios solares prejudiciais? São classificadas de acordo com dois níveis de proteção, indicados pela percentagem de raios UV que podem bloquear:
Classe 1: Bloqueia 90% dos raios UVA e 99% dos raios UVB.
Classe 2: Bloqueia 70% dos raios UVA e 95% dos raios UVB.
Para escolher as lentes de contacto com proteção UV adequadas para si, peça sempre conselho ao seu optometrista.
Proteção solar
Além dos óculos de sol, há outras coisas a ter em conta para proteger os seus olhos do sol:
Chapéu: se sair à rua quando faz sol, é uma boa ideia usar um chapéu com uma aba larga que o ajude a proteger-se do sol.
Não olhe para o sol: nunca olhe diretamente para o sol, mesmo que não pareça prejudicial para os seus olhos. Pode ser tentador ver um eclipse solar, por exemplo, mas pode causar danos permanentes na retina do olho.
As nuvens não oferecem proteção: Um dia nublado não significa que não haja perigo para os seus olhos. Os raios UV do sol podem atravessar a névoa e as nuvens finas.