O filósofo grego Heráclito disse uma vez: “a mudança é a única constante na vida”. Seja o seu corpo, a sua carreira, ou mesmo a sua visão, em algum momento da vida, não há dúvida de que ocorrem mudanças. Para as mulheres, um dos períodos mais importantes de mudanças tem lugar geralmente nos últimos anos dos quarenta ou nos cinquenta, que é quando chega a menopausa. Esta transição hormonal natural tem uma vasta gama de sintomas que podem causar problemas e mudanças inesperadas tanto mental como fisicamente.
Vamos falar de algumas experiências comuns que as mulheres partilham durante a menopausa e como estas podem potencialmente afetar o seu estilo de vida e visão.
O que é a menopausa e a perimenopausa?
Antes de nos aprofundarmos nos efeitos da menopausa nos olhos, vamos primeiro perceber o que é. A menopausa marca o fim dos anos reprodutivos da mulher. Esta etapa biológica tem lugar quando uma mulher não tem menstruação durante um ano. A este período de tempo, que é diferente para cada mulher, normalmente acompanham-se mudanças nos níveis hormonais e costuma ocorrer quando as mulheres rondam os 50.
A fase anterior a isto chama-se perimenopausa, durante a qual pode surgir sintomatologia associada à menopausa, como afrontamentos, arrepios e alterações de humor. Os períodos de perimenopausa podem variar muito e até durar 8 anos. No entanto, a duração média costuma ser entre 3 e 4 anos.
A menopausa afeta a sua visão?
Para muitas mulheres, pode de alguma forma. Uma vez que a menopausa tem impacto em muitos dos sistemas do corpo, não é incomum que os nossos olhos também tenham uma reação a esta mudança nos níveis hormonais. Embora a situação de cada pessoa seja única, e algumas não notam nenhuma mudança a nível visual, muitas mulheres normalmente experienciam problemas oculares quando se encontram na sua fase de perimenopausa ou menopausa.
Problemas oculares comuns ligados à menopausa
Olhos secos
À medida que envelhecemos, a produção de lágrimas naturais reduz-se, o que pode ser também agravado pela redução dos níveis de estrogénio e androgénio. Este declínio hormonal pode resultar em olhos secos ou irritados devido à falta de lubrificação formada pela película lacrimal. As gotas para os olhos hidratantes são a forma mais simples e fácil de tratar os sintomas de secura ocular causada pela menopausa.
Mudanças na forma do olho
Como mencionámos antes, ‘mudanças’ é a palavra-chave quando falamos de menopausa, e mesmo que pareça estranho, a forma dos seus olhos também pode ser afetada. Uma pequena mudança na elasticidade e espessura da córnea também pode ocorrer, o que afetaria como as suas lentes de contacto se ajustam na superfície do seu olho. Se notar que usar lentes de contacto se tornou um pouco desconfortável, ou que a visão está algo turva, marque uma consulta com um profissional de cuidados oculares para que o possa aconselhar.
Sensibilidade à luz
Também conhecida como fotofobia, este sintoma normalmente coincide com a proliferação de olhos secos durante a perimenopausa e menopausa. Devido à secura, os olhos podem estar mais suscetíveis às luzes brilhantes, o que pode forçá-la a franzir os olhos mais do que o normal e até ter dores de cabeça, nos casos mais graves.
Cataratas
Alguns estudos demonstraram que as mulheres com menopausa desenvolvem cataratas em maior medida do que os homens da mesma idade. Embora a formação de cataratas esteja mais relacionada com a idade e a saúde (com maior risco para quem fuma ou tem diabetes), a razão pelo qual existe um número desproporcionado de mulheres que desenvolvem cataratas pode estar relacionada com os baixos níveis de estrogénio. Entre alguns sintomas e sinais de cataratas encontramos olhos turvos, cores que parecem desbotadas, problemas de visão noturna e relâmpagos. A cirurgia de cataratas é normalmente o tratamento mais recomendado para as remediar.
Glaucoma
A tensão do nervo ótico é a principal causa do glaucoma, e uma mudança hormonal relacionada com a menopausa pode resultar num aumento da pressão intraocular. Infelizmente, não existe cura para o glaucoma, mas quando detetado a tempo, existem medidas que podem ser tomadas para reduzir uma potencial perda de visão e dano do nervo. A melhor maneira de determinar se os seus olhos estão a experienciar fases iniciais de glaucoma é tê-los examinados regularmente fazendo um exame ocular anual.
Blefarite
As mesmas flutuações hormonais que causam secura ocular também podem gerar secura da pele, e quando isto acontece em torno dos olhos, a inflamação é conhecida como blefarite. As pálpebras inchadas e com comichão, e a pele escamosa em redor do olho são os sintomas mais evidentes de blefarite. Felizmente, é uma condição ocular que pode ser facilmente mitigada com compressas quentes e fazendo uma boa limpeza para manter a pálpebra limpa e sem resíduos.
Como cuidar dos seus olhos durante a menopausa
Devido às várias condições às quais os seus olhos são suscetíveis durante a perimenopausa ou a menopausa, a precaução número um a tomar é proteger os seus olhos com revisões oculares periódicas. Muitos problemas oculares a longo prazo e a perda de visão são preveníveis quando apanhados a tempo. Uma vez que muitos sintomas são impercetíveis nas fases iniciais de uma condição para a maioria, a ajuda de um profissional de cuidados oculares experiente pode ser determinante para aceder a um tratamento se necessário.