José Ignacio Barraquer Moner – (1916 – 1998)
O Dr. José Ignacio Barraquer Moner foi um renomado oftalmologista de uma importante e longeva linhagem de profissionais de cuidados oculares. Nascido em Barcelona, Espanha, em 1916, José foi o primeiro filho de Ignacio Barraquer, um eminente oftalmologista que inventou um procedimento cirúrgico para remover cataratas utilizando um dispositivo semelhante a um aspirador e ventosas. Numa idade precoce, o pai de José, Ignacio, transmitiu os seus conhecimentos de ciência e oftalmologia aos seus filhos para dar continuidade à tradição familiar. Para aprofundar a sua formação, José Ignacio Barraquer matriculou-se em Medicina na Universidade de Barcelona para se tornar cirurgião, onde se licenciou em 1940.
Com o seu pai como mentor, continuou o seu trabalho em oftalmologia no que é hoje o Centro de Oftalmologia Barraquer em Barcelona. Em 1952, doutorou-se com louvor em Medicina e Cirurgia pela Universidade de Madrid. Durante o doutoramento, José Ignacio viajava regularmente para lecionar e conhecer outros famosos profissionais de cuidados oculares em todo o mundo.
Após uma visita à África do Sul em 1953, Barraquer decidiu que era altura de abrir a sua própria clínica independente e mudou-se com a família para Bogotá, Colômbia. O Instituto Barraquer de América foi fundado em 1964, seguido pela Clínica Barraquer de Bogotá em 1968. Na Colômbia, o doutor Barraquer realizou a maior parte da sua investigação e formulou técnicas para cirurgias refratívas. Tal como o seu pai e avô, Barraquer foi um professor de grande talento que orientou muitos colegas jovens no instituto nos seus últimos anos. O doutor José Barraquer esteve ativamente envolvido no ensino e na prática da investigação ótica até ao seu falecimento em Bogotá em 1998.
As contribuições de José Barraquer para os cuidados oculares
A contribuição mais significativa do doutor José Barraquer para os cuidados oculares foi a invenção da queratomileuse em 1948. Este procedimento é conseguido através do ajuste cirúrgico da curvatura do disco corneal, removendo-o e remodelando o seu tecido com ferramentas especializadas (muitas das quais foram inventadas pelo próprio Barraquer), e recolocando-o posteriormente no olho do doente após a modificação. Este procedimento pode corrigir a miopia e a hipermetropia e permite ao doente deixar de depender de óculos ou lentes de contacto.
Entre outras contribuições notáveis de José Ignacio Barraquer para o mundo da oftalmologia encontramos:
- Invenção dos procedimentos cirúrgicos de queratoplastia refrativa – queratomileuse e queratofaquia –, nos quais o tecido corneal é congelado e remodelado para corrigir erros refrativos
- O K no acrónimo LASIK provém do seu procedimento: a queratomileuse (Laser-Assisted In Situ Keratomileusis. Em português: Queratomileuse In Situ Assistida por Laser)
- Ao longo da sua vida, publicou mais de 260 artigos sobre tecido ocular, cirurgia refrativa e teorias óticas
- Inventou 19 técnicas cirúrgicas oftalmológicas e 45 instrumentos cirúrgicos
- O Prémio Barraquer é uma distinção anual que presta homenagem a oftalmologistas que tenham dado grandes contribuições à cirurgia refrativa ao longo da sua carreira
- Ganhou inúmeros prémios pelas suas investigações e ensinamentos, entre os quais: Oftalmologista do Século pelo Clube Internacional de Cirurgia e foi nomeado um dos Oftalmologistas de Maior Influência do Século XX pela Sociedade Americana de Cataratas e Cirurgia Refrativa.
Palavras finais
Frequentemente reconhecido como o “Pai da Cirurgia Refrativa Moderna”, o impacto do doutor José Ignacio Barraquer na comunidade oftalmológica e nos cuidados oculares ainda se faz sentir hoje em dia. Muitas das suas técnicas e inovações cirúrgicas são rotineiramente utilizadas por oftalmologistas em todo o mundo. O procedimento que desenvolveu (a queratomileuse) serviu de base para a cirurgia LASIK e outros procedimentos oculares modernos para corrigir erros de visão comuns como a miopia, hipermetropia e o astigmatismo em milhões de pessoas.