Os nossos olhos mudam à medida que envelhecemos, isso é um facto. Mas há muito que podemos fazer para abrandar o processo e salvaguardar a nossa visão.
A nossa optometrista, Roshni, partilha algumas medidas simples para ajudar a proteger os nossos olhos à medida que envelhecemos.
Como é que os nossos olhos mudam com o passar do tempo?
Desde o nascimento até à adolescência
Os nossos olhos desenvolvem-se ao máximo durante os dois primeiros anos de vida, com outro crescimento acelerado durante a adolescência. Aos vinte anos, os olhos estão completamente desenvolvidos e a maioria das pessoas já sabe se precisa de óculos corretivos.
40+
A partir dos quarenta anos, muitas pessoas têm dificuldade em focar objetos próximos. Isto deve-se ao facto de o cristalino do olho se tornar menos flexível com a idade, um processo comum chamado presbiopia. Não é motivo de preocupação e pode ser facilmente corrigido com lentes de contacto multifocais. No entanto, algumas pessoas sofrem de condições oculares mais graves relacionadas com a idade, tais como:
- As cataratas são a opacificação do cristalino, a lente do olho responsável por focar as imagens na retina. Com o tempo, estas áreas opacas tornam-se maiores, causando visão turva. São muito comuns em pessoas com mais de 60 anos e quase sempre podem ser eliminadas com recurso a cirurgia.
- O glaucoma é uma doença que se caracteriza por danificar o nervo óptico, a parte que liga os olhos ao cérebro. Geralmente desenvolve-se lentamente ao longo dos anos e afeta primeiro as margens do campo visual. Muitos tipos de glaucoma não apresentam sinais ou sintomas precoces e muitas vezes só são diagnosticados durante um exame oftalmológico de rotina.
- A degeneração macular relacionada com a idade (DMRI) afeta a visão central e a capacidade de focar detalhes. É causada pela decomposição gradual das células na parte posterior do olho (a mácula). A degeneração macular não é dolorosa, mas é uma das principais causas de perda de visão no mundo.
Outras pequenas alterações na nossa visão são:
- Aumento da necessidade de luminosidade. As nossas pupilas encolhem com a idade, o que dificulta a visão com pouca luz. Adicionar luzes mais brilhantes em escritórios ou áreas de descanso tornará a leitura mais confortável.
- Sensibilidade à luz. As alterações no cristalino provocam a dispersão da luz e o encadeamento.
- Alterações na perceção das cores. O amarelecimento gradual da lente pode atenuar a vivacidade das cores e dificultar a distinção de certos tons.
- Olhos secos. O nosso corpo produz menos lágrimas à medida que envelhecemos, o que provoca secura e desconforto nos olhos. A forma mais eficaz de minimizar a secura ocular é utilizar gotas de lágrimas artificiais e aplicar uma compressa quente nos olhos.
- Enquanto algumas destas alterações são hereditárias, outras são agravadas por fatores externos, como os ecrãs dos dispositivos eletrónicos, o tabagismo ou os danos causados pelo sol.
Passos que podemos dar para abrandar o processo
Deixe de fumar
Numerosos estudos confirmaram os efeitos nocivos do tabagismo sobre a visão. De facto, os fumadores têm o dobro das probabilidades de perder a visão por doenças oculares, como cataratas e DMRI, em comparação com os não fumadores. Não fumar é uma das melhores coisas que podemos fazer para proteger a nossa visão.
Faça exames regulares
Mesmo que tenha a sorte de ter uma visão 20/20, deve visitar o seu optometrista uma vez a cada dois anos. Porquê? Bem, um exame ocular é mais do que medir a sua acuidade visual. Também pode revelar sinais precoces de doenças oculares e até problemas de saúde como diabetes, hipertensão e doenças cardiovasculares.
Descanse os olhos dos ecrãs
Os ecrãs emitem muita luz azul, que pode provocar secura, fadiga e irritação ocular. Não é necessário eliminar completamente os ecrãs, mas há algumas formas simples de evitar a fadiga visual. Experimente seguir a regra 20/20/20 (a cada 20 minutos, faça uma pausa de 20 segundos para se concentrar em algo a 20 metros de distância) ou acompanhe o seu uso diário de dispositivos digitais com aplicações práticas como «Moment».
Mantenha-se ativo
O exercício traz muitos benefícios para todo o nosso corpo, incluindo os nossos olhos. Estudos demonstraram que manter-se ativo pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver condições oculares. Também ajuda a prevenir problemas de saúde, como hipertensão e diabetes, que podem danificar indiretamente os nossos olhos. E não é preciso ser um atleta profissional para beneficiar disso. Uma caminhada no parque, uma aula de yoga ou um mergulho na piscina local proporcionam excelentes benefícios.
Siga uma dieta saudável
Incorporar na nossa dieta um arco-íris de frutas e legumes frescos pode ajudar a proteger os nossos olhos de condições relacionadas com a idade. As bagas, as nozes, os legumes de folha verde, o chocolate negro e o peixe gordo têm grandes benefícios.
Proteja os seus olhos do sol
A exposição à luz solar pode aumentar o risco de problemas de saúde, como cataratas, queimaduras temporárias nos olhos e até cancro de pele. Embora os óculos de sol sejam normalmente reservados para os dias quentes de verão, os danos do sol podem ocorrer durante todo o ano, mesmo num dia nublado de outono. Compre óculos fiáveis que bloqueiem pelo menos 99% dos raios UVA e UVB. Na Lenstore, encontra lentes de contacto com proteção UV avançada, como Acuvue Oasys 1 Day e Acuvue Oasys quinzenal.
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