O que comemos desempenha um papel muito importante no nosso bem-estar geral, e tal como aconteceria com uma máquina de alto desempenho, a qualidade do combustível com que funciona pode garantir que opere de forma mais eficiente e da melhor maneira possível. Por isso, é possível que já tenha ouvido a expressão “somos o que comemos” em algum momento.
Quando se trata dos nossos corpos, foi comprovado que ter uma dieta equilibrada melhora a nossa saúde, desde o nosso cabelo ao nosso sistema circulatório, e até a nossa visão. Uma das formas mais fáceis de melhorar a sua saúde visual (e geral) é examinar a sua dieta e ver se está a ingerir as vitaminas e nutrientes adequados para manter todos os seus sistemas a funcionar como deveriam.
Embora alguns fatores como a genética desempenhem um papel na saúde dos olhos, muitos estudos demonstraram que os nossos hábitos alimentares também têm um papel fundamental na saúde visual e na redução de doenças oculares. Vamos dar uma olhadela a um conjunto de dietas e os seus benefícios, mas também potenciais desvantagens para a sua visão a longo prazo.
Como uma dieta omnívora afeta a sua visão
Um dos estilos alimentares mais populares e tradicionais do mundo, uma dieta omnívora consiste em comer tanto produtos animais como vegetais. Quando praticada de forma correta, uma dieta omnívora pode ser uma das melhores opções para manter uma excelente saúde ocular. Esta dieta permite que os seus olhos beneficiem das vitaminas e minerais de origem tanto animal como vegetal, de forma que obtêm os requisitos nutricionais necessários sem necessidade de suplementos alimentares. No entanto, encontrar o equilíbrio adequado com esta dieta é imperativo para manter um estilo de vida saudável em geral.
As espécies de peixe como o salmão ou o atum são ricas em Omega 3, um ácido gordo essencial para o desenvolvimento da retina, além da produção de lágrimas. A carne de vaca e o marisco são ricos em zinco, que ajuda a manter a estrutura proteica do olho. Quando combina estes produtos animais com o consumo de vegetais, e outras frutas e legumes ricos em antioxidantes, o mix forma uma dieta sólida perfeita para uma visão saudável.
Os possíveis aspetos negativos de uma dieta omnívora: se não for praticada com moderação, pode ter efeitos prejudiciais nos olhos. As grandes quantidades de carnes processadas podem contribuir para uma pressão arterial e colesterol elevados, o que pode bloquear o fluxo sanguíneo para o olho, e comer certos peixes em excesso também pode causar danos no mesmo (além de outros órgãos) devido a intoxicação por mercúrio.
Como uma dieta vegetariana afeta a sua visão
Manter uma visão saudável enquanto se pratica uma dieta vegetariana é relativamente simples, uma vez que muitos alimentos ricos em nutrientes que contribuem para a saúde ocular podem ser encontrados em pratos vegetarianos.
As verduras de folha como a couve ou o espinafre, juntamente com as cenouras e as batatas-doces, têm muito beta-caroteno, que atua como antioxidante e potenciador de vitamina A. Como fonte de proteína, muitos vegetarianos incorporam ovos na sua dieta, que são ricos em zeaxantina e luteína, dois nutrientes que abrandam a progressão da degeneração macular.
Os produtos lácteos como o iogurte ou o leite são ótimas alternativas para substituir os suplementos de vitamina A e zinco, que normalmente se consomem com a carne ou o peixe e que ajudam a proteger a estrutura proteica do olho.
Uma possível desvantagem de uma dieta vegetariana é que, frequentemente, não é rica em ácidos gordos Omega 3, que encontramos em pratos do dia a dia e que ajudam a reduzir o risco de secura ocular, glaucoma e cataratas. Este problema é facilmente remediado quando os vegetarianos adicionam linhaça ou chia aos seus pratos ou fazem lanches como frutos secos com sementes, que são todas fontes fidedignas de Omega 3.
Como uma dieta vegan afeta a sua visão
Um derivado do vegetarianismo, a dieta vegan consiste no consumo de alimentos derivados apenas de plantas, ou seja, é uma dieta em que não se consomem produtos animais. Um estilo alimentar cuja popularidade está em crescimento em todo o mundo, no que diz respeito aos olhos, há alguns fatores a ter em conta se optar por este tipo de hábito alimentar. O principal desafio é encontrar fontes regulares de vitaminas e proteínas através de opções alimentares que apenas provenham de plantas.
Uma dieta vegan ideal para ter uma visão saudável deve incluir um mix de feijão e leguminosas para potenciar os níveis de zinco. As frutas e legumes como o brócolo e as laranjas são ricos em vitaminas (A, C e E), e as cenouras e mangas, com muitos carotenoides, também devem ser consumidos regularmente. Para ajudar as células que servem de suporte para a córnea e a retina, as nozes, algumas sementes e óleos fornecem o Omega 3 necessário sem a necessidade de produtos animais (embora com índices mais baixos). Para garantir outras necessidades nutricionais que beneficiam a saúde ocular, como a vitamina B12 e a niacina, muitos suplementos veganos aprovados socialmente estão disponíveis para satisfazer os seus requisitos.
Vale mencionar que com o aumento da popularidade das dietas vegan, uma onda de alternativas sem carne e ultraprocessadas inundou o mercado. Muitas delas têm alto teor de sódio, o que pode levar a problemas de hipertensão e síndrome do olho seco. Estas alternativas são feitas, em geral, de hidratos de carbono refinados, o que diminui a eficácia da fibra ou vitaminas.
Em suma, se praticada de forma correta, uma dieta vegan pode manter os seus olhos em plena forma se se optar por alimentos com densidade de nutrientes suficiente, e além disso se recorrer a suplementos para complementar a falta de consumo de produtos com deficiência de vitaminas.
Como uma dieta sem glúten afeta a sua visão
Uma dieta sem glúten afeta de forma mínima a saúde ocular, uma vez que os cereais, o trigo e o glúten em geral não oferecem grandes quantidades de vitaminas que contribuam para a função ótima do olho.
No entanto, é comum que as pessoas celíacas experienciem deficiência de vitaminas devido à má absorção e ao dano intestinal. Este problema implica baixos níveis de zinco, vitamina B12 e vitamina A, todas essenciais para manter uma visão saudável.
Como uma dieta paleo afeta a sua visão
Outra dieta que ganhou popularidade nos últimos anos é a dieta paleolítica, também conhecida como a dieta do “homem das cavernas”, que se baseia principalmente em carne, frutas, frutos secos e outros alimentos não processados.
Muitos adeptos da dieta paleo alimentam-se principalmente de carne, uma vez que esta fornece aos olhos os nutrientes de que necessitam, como o zinco e a niacina, que servem de suporte para o nervo ótico, mas a chave de uma saúde ocular ótima é uma dieta variada. As frutas e os legumes devem ser a base de qualquer prato porque têm muitos antioxidantes e vitaminas A e E, de que o corpo necessita. Como os alimentos processados não entram na lista de consumo de uma dieta paleo, muitas pessoas optam por este tipo de dieta porque, em teoria, tem níveis de açúcares mais saudáveis, o que reduz as probabilidades de uma retinopatia diabética.
O consumo de lacticínios está geralmente desaconselhado numa dieta paleo, o que pode resultar em níveis de vitamina D mais baixos. Os baixos níveis desta vitamina tão importante podem causar degeneração macular e prejudicar o fluxo vascular para a parte de trás do olho. Estes problemas podem ser evitados tomando suplementos de vitaminas recomendados para compensar esta deficiência.
Como uma dieta pouco saudável afeta a sua visão
Sem dúvida, a pior dieta para a sua visão é uma dieta pouco saudável. Em geral, esta consiste em alimentos ultraprocessados, fritos e gordurosos. Quando na sua dieta não abundam os alimentos com muitos antioxidantes e vitaminas, o seu corpo não recebe os nutrientes suficientes de que necessita, e portanto os seus olhos também não.
As gorduras não saturadas, que se encontram em muita comida rápida, aumentam os níveis de colesterol, o que pode resultar em problemas de coração e também de olhos, como a degeneração macular. A obesidade é outra das consequências desta dieta, que em alguns casos acarreta diabetes e, como resultado, retinopatia diabética. Esta última pode, no pior dos casos, resultar em perda de visão.
Como os seus olhos se apoiam num complexo sistema de vasos sanguíneos, a pressão arterial elevada também pode ser um potencial perigo para a sua visão. Muitos alimentos pré-embalados são carregados com sódio e conservantes para terem boa aparência para o consumidor, e abusar deles pode afetar negativamente o seu sistema cardiovascular ao longo do tempo. Sabe-se que as pessoas com níveis elevados de sódio são mais propensas a desenvolver cataratas.
Conclusão
Sempre que possível, a melhor forma de dar aos seus olhos os componentes básicos de que necessitam é através de fontes alimentares de qualidade e uma dieta saudável. Embora as vitaminas para os olhos como as da MacuShield, MacuShield Vegetarian e Ocuvite Complete possam ajudar a reforçar o seu sistema imunitário e prevenir alguns problemas oculares, ter em conta o que comemos diariamente deve ser o mais importante.
Lembre-se que a sua preferência dietética é apenas um dos componentes a ter em conta para manter os seus olhos saudáveis. O sono, a exposição ao sol, a genética, e muitas outras razões também são fatores que contribuem para que experiencia ou não problemas oculares. Como com qualquer problema ocular, os exames da vista, e contactar o seu optometrista quando notar alterações, é essencial para manter uma visão nítida a longo prazo.