Jacques Daviel (1693 –1762)
Jacques Daviel foi um oftalmologista e cirurgião nascido a 11 de agosto de 1693, em La Barre-en-Ouche, França. O seu percurso na medicina começou em Ruão, onde escolheu ser aprendiz sob a supervisão do seu tio para iniciar os seus estudos cirúrgicos. Daviel mudou-se depois para Paris, onde ingressou no Hospital Hôtel-Dieu para concluir a sua formação. No início da sua carreira, Daviel tornou-se cirurgião voluntário para ajudar doentes que lutavam contra a peste em Marselha. Graças ao seu trabalho, foi designado Cirurgião-Chefe de Marselha.
Desde 1728, Daviel centrou-se nos seus estudos de oftalmologia e, em 1749, foi designado oculista do rei Luís XV. Daviel dedicou o resto da sua carreira ao estudo dos cuidados oculares e à prática das primeiras cirurgias experimentais de cataratas. Daviel sofreu um acidente vascular cerebral no início de 1762 e faleceu mais tarde nesse ano, a 30 de setembro, durante uma viagem a Genebra, Suíça.
As contribuições de Jacques Daviel para os cuidados oculares
Jacques Daviel teve um grande impacto no conhecimento sobre os cuidados oculares ao longo da sua vida. Já em 1728, decidiu dedicar-se inteiramente às doenças oculares e centrar grande parte da sua investigação na cirurgia de cataratas. Aproveitou uma oportunidade que lhe foi dada na época para realizar cirurgias de cataratas em cadáveres.
No entanto, foi por casualidade, e sem o saber, que Daviel fez a sua descoberta mais significativa. Até 1741, Daviel estava convencido, como se acreditava antigamente, que o cristalino era “a sede da visão”. As operações de cataratas consistiam essencialmente em reduzir esse cristalino usando uma agulha. Mas em 1741, um caso em que o cristalino não podia ser reparado levou-o a removê-lo. Para sua surpresa, a visão do doente melhorou.
Daviel dedicou então toda a sua energia a aperfeiçoar este método de remoção do cristalino para tratar as cataratas. Os seus esforços culminaram em 1752, quando publicou um artigo detalhando a sua técnica cirúrgica. Intitulado “Um novo método para curar cataratas extraindo o cristalino”, publicado na “Académie de Chirurgie” em Paris, revolucionou a forma como as cataratas eram tratadas até então.
Outras conquistas notáveis de Jacques Daviel
Para além da sua investigação pioneira sobre a cirurgia de cataratas, Jacques Daviel foi também reconhecido com as seguintes distinções durante e após a sua carreira:
- Condecorado por Luís XV com a cruz de Saint Roch
- Membro associado da Academia de Cirurgia de Paris
- Membro estrangeiro eleito da Real Academia Sueca de Ciências
- Desde 1894, foi inaugurada a via Daviel em sua homenagem no bairro Butte-aux-cailles em Paris
- O Hotel Daviel em Marselha é também uma homenagem a este grande homem da ciência e da medicina
- No pátio do hospital Hôtel-Dieu em Marselha existe uma escultura do seu rosto que representa este grande oculista
- A escola secundária Jacques Daviel em Barre-en-Ouche leva o seu nome como homenagem ao que foi oculista do rei de França
- Uma estátua de pedra também lhe presta homenagem em Bernay
- Sob a coordenação da administração postal de França, Albert Decaris dedicou-lhe um selo com a sua efígie
Palavras finais
Daviel lançou as bases para que outros célebres especialistas em cuidados oculares continuassem a sua investigação sobre como melhorar a qualidade da visão e a vida das pessoas com cataratas e outras doenças dos olhos.